Roosevelts siste sommer

Omtale

Dette er en roman basert både på nytt materiale og lang tids forskning. Rammen om fortellingene i boka er en ukelang togreise tvers over USA krigssommeren 1944. Her byr president Franklin D. Roosevelt (FDR) på et uvanlig åpenhjertig selvportrett. Samtidig gjengir boka de mange fortvilte bønnene om kontakt fra FDRs slagrammede venninne og tidligere stabssjef i Det hvite hus, Marguerite (Missy) LeHand, som dør i løpet av togreisen. Det er også en politisk roman. I juli 1944, under togreisen, avholder det demokratiske parti sitt landsmøte i Chicago for å peke ut sine kandidater til høstens presidentvalg. Landsmøtet nominerer Roosevelt til en uhørt fjerde periode. De fleste historikere har antatt at han da allerede var så syk - han døde i april 1945 - at han har overlatt til partiledelsen å finne en kandidat til visepresidentjobben. Det ble Harry S. Truman, som overtok som president da FDR døde. Forfatteren forkaster en slik fortolkning. I stedet viser han i boka hvordan Roosevelt egenhendig styrte prosessen fra toget sitt underveis fra Washington DC til San Diego, California. Forfatteren, Torbjørn Sirevåg (1936), har vært professor i historie, særlig amerikansk, i Tromsø og Oslo samt professor i kulturforståelse ved Handelshøyskolen BI. Han var i et tiår ekspedisjonssjef i Kirke- og undervisningsdepartementet, siden Kultur- og vitenskapsdepartementet og fast sekretær for regjeringens interne statsrådsutvalg for forskning (RFU). Han har utgitt en rekke fagbøker. Hans bok The Eclipse of the New Deal and the Fall of Vice-President Wallace, 1944 ble utgitt i New York i 1985. Sirevåg har etter 2004 hatt tre seperatutstillinger (malerier) i Oslo Rådhus.