Mens krigen bryter ut 9. april 1940 ligger Hanna Persen på sykehuset i Narvik og føder en sønn. Samme dag flykter familien nordover. De kommer til ei lita bygd der de finner fellesskap med de fleste som bor der, gjennom sin læstadianske tro. Leseren lærer hele familien å kjenne, men det er datteren Sara som er hovedpersonen. Både hun og den eldste broren Josef involveres i motstandsbevegelsen, mens Saras tvillingsøster Stine blir forelsket i en tysk offiser. Dette skaper dramatikk i familien med arrestasjon og farlige episoder. «Da hørte hun dem. Stemmene kom nærmere henne. De var på tur ned fra fjellet. Hun hørte klampingen av tunge støvler på den harde stien. Hjertet føk opp i halsen på henne. Luften ble tett. Det ble tungt å puste. Hun så seg rundt. Ingen steder å gjemme seg. Hun måtte komme seg ned i kløften der skogen var tett nok. Stemmene kom nærmere.»