Christopher Hansteen : vitenskapsdyrker og polarforsker

Omtale

Kappløpet mot magnetpolene. Et av spørsmålene som opptok internasjonale naturvitenskaplige og nautiske miljøer på 1800-tallet var hvorfor kompassnålen oppførte seg slik den gjorde. Naturforskere og navigatører kaptes om å være de første til å finne jordas magnetpoler. Med en eksakt forståelse av kompasset ville man ha overherredømmet på havet, både økonomisk og militært. I Norge var astronomen og geofysikeren Christopher Hansteen (1784-1873) den fremste vitenskapsmannen på feltet. Han høstet også internasjonalt ry for sitt bidrag til å avdekke kompassnålens hemmelighet. Han hevdet at jorda hadde fire magnetpoler, hvorav en befant seg i Sibir. I ettertiden vil de fleste mene at hans antakelser ikke stemte. Men nyere målinger viser at kompassnålen har begynt å røre på seg, og at den magnetiske nordpolen så smått beveger seg i retning Sibir. Omtalen er utarbeidet av BS