De unge kvinnene som studerer ved Grimaldi-skolen i Roma, lengter etter et fritt liv, men overvåkes strengt av nonnene som driver skolen. Hver kveld klokken ti går søster Prudenzia rundt i gangene og slukker lampene. Åtte av de unge kvinnene danner en sammensveiset gruppe som deler håp og lengsler for framtiden. Men hver av dem har også sine private hemmeligheter – et barn fra en tidlig kjærlighetsaffære, brennende lyster og smålig sjalusi. Etter hvert som månedene går, begynner veiene deres å skilles, og hver kvinne kjemper videre for sin egen idé om frihet. Da de forlater Grimaldi, vil de aldri se hverandre igjen. Og det vet de.