Det er 1974, og familier i arbeiderklassen har blitt truffet hardt av tredagersuken. Det reduserte strømforbruket betyr færre timer folk kan jobbe, og mindre penger å overleve på. Helt siden 13-årige Jasons foreldre døde, har det bare vært ham og storebroren, Richie. Richie gjør sitt beste, men siden han ikke kunne få endene til å møtes har han begynt å gjøre tjenester for feil folk. Hver dag frykter de at de ikke skal ha nok, og at de skal bli adskilt. En av de eneste tingene som kan distrahere Jason er myten om monsteret i dalen. En villkatt som streifer rundt i skogen, langt oppover elven fra broen deres. Da Jasons venner hører at en belønning er lovet mot bevis på monsterets eksistens, overbeviser de ham om at det er løsningen på problemene hans. Richie kan komme seg ut av trøbbel før det er for sent, og brødrene kan bli sammen. Så begynner oppdraget. De starter ved broen og følger elven oppover, og reisen kommer til å forandre hver av dem for alltid.