Al drar til sjøs som 15-åring tidlig på sekstitallet. Her får han lære seg sjømannslivets alle fasetter der tiden under land er den mest begivenhetsrike. Han fortsetter å seile og blir en av mange uteseilere som på den tiden var å finne rundt omkring i ulike havner, men aldri i Norge. Pengene han tjener går for det meste med til jenter, øl og brennevin. Som uteseiler opplever han nære på å bli gift i Santos, Brasil, men slipper unna med skrekken. Antwerpen blir hans faste holdepunkt når han ikke seiler. Her trives han og blir etterhvert en del av miljøet rundt Falcon Plein. Al slår seg til slutt ned i Antwerpen.